WrestleQuest ist kein gewöhnliches Wrestling-Spiel. Vergesst alles, was ihr über No Mercy oder Def Jam denkt, und betrachtet es eher wie Final Fantasy 6 oder Chained Echoes. Während ihr immer noch Gegner durch Tische schickt und akrobatische Finisher ausführt, handelt es sich hierbei um ein rundenbasiertes Taktik-Rollenspiel, das eher an Pokémon als an die WWE oder AEW erinnert. Es sei denn, ihr versteht die Referenzen.
Selbst derjenige, der Wrestling in Rollenspielen nicht mag, wird wahrscheinlich von Macho Man Randy Savage gehört haben, der für euren anfänglichen Protagonisten Randy Santos eine entscheidende Rolle spielt. Ihr verehrt praktisch den ikonischen Wrestler, dessen Statue über eurer Heimatstadt thront und dessen bärtiges Antlitz vom Fitnessstudio aus auf euch herabblickt, wo ihr trainiert und schlaft. Im Spiel werden auch andere legendäre Wrestler referenziert, einige explizit wie Jake ‚The Snake‘ Roberts und andere implizit wie Stone Age Cotton. Das sind Anspielungen für eingefleischte Wrestling-Fans, hier werdet ihr keinen Roman Reigns oder John Cena finden. Zumindest habe ich sie nirgendwo im Material entdeckt.
Es heißt Actionfiguren und nicht Plastikpuppen
Im Laufe eures Abenteuers wechselt ihr die Protagonisten, vom aufstrebenden Santos bis zu den ewigen Verlierern und definitiv-nicht-Hart-Brüdern Brink und Stag Logan. Die meisten von ihnen sind Parodien echter Wrestler in Spielzeugform – habe ich erwähnt, dass in WrestleQuest alle eine Plastikfigur sind? Ihr werdet von Lego-Verkäufern bedient, begegnet Barbies und Wackelkopf-Figuren, und jeder ist eine Art von Spielzeugfigur. Das ist eine weitere spaßige Ebene der Präsentation von WrestleQuest, aber die eigentliche Tiefe kommt von den RPG-Elementen.
Hier findest du alles, was du von einem 2D-RPG erwartest. Statistiken? Klar. Ausrüstung, die deine Fähigkeiten im Ring und außerhalb beeinflusst? Definitiv. Eine offene Welt, die du zwischen rundenbasierten Kämpfen erkunden kannst? Was könnte man sich mehr wünschen? Eine Gruppe von Wrestlern, die basierend auf ihren Fähigkeiten verschiedene Tag-Team-Moves ausführen können, unterstützt von Managern, die den Kampf beeinflussen, sowie Heilungs- und Verwirrungsgegenständen, mächtige Kombos und Finisher, um eine Vielzahl von Gegnern zu besiegen? Du verlangst vielleicht etwas viel, aber WrestleQuest bietet genau das.
Einzigartige Kombination aus RPG und Pro Wrestling
Während ich meine Zeit mit Sichtung von Berichten und Material für diese Vorschau verbracht habe, (Eine anspielbare Version habe ich nicht bekommen von den Mega Cat Studios *hust*) habe ich natürlich nur einen kleinen Einblick in die RPG-Systeme erhalten. Ich möchte gerne meine Truppe anpassen und dabei nicht nur eine effektive Kampfeinheit, sondern auch eine bestimmte Stimmung kreieren. Es interessiert mich, welche Tag-Team-Partner die spektakulärsten Finisher ausführen können und welche Unterstützungswrestler ihnen dabei helfen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.
Von der Planung des Einmarschs bis zur Aufrechterhaltung des Interesses des Publikums mit abwechslungsreichen und aufregenden Moves, gibt es in jedem Kampf viel zu beachten. Ursprünglich erwartete ich, dass mich WrestleQuest mit seiner Geschichte oder den Bezügen zu echten Wrestlern fesseln würde, doch letztendlich sind es die RPG-Mechaniken unter der Oberfläche, die das Spiel zum Laufen bringen. Es ist noch zu früh, um abschließend zu beurteilen, ob sie den hohen Standards des Genres gerecht werden können, aber die einzigartige Wrestling-Präsentation und einer klassischen RPG-Formel macht WrestleQuest definitiv zu etwas Besonderem.
Die Entwickler wissen, die Matte ist heilig
Ich hoffe die Geschichte wird toll, ist tatsächlich aber wohl der Aspekt, dem ich bei WrestleQuest am wenigsten Aufmerksamkeit schenken werde. Obwohl ich mich genug für Randy Santos‘ Reise interessiere, um der Beste zu sein, wie es der Macho Man war, und der wiederkehrende Witz, dass er nicht bemerkt, dass Wrestling geskriptet ist, immer mal wieder ein Schmunzeln hervorruft, befürchte ich, wird sie nicht mitreißend genug sein. Es ist nicht so, dass es mir so wichtig ist wie bei Tifa Lockhart oder Kim Kitsuragi. Es ist noch früh, aber die Geschichte wirkt derzeit etwas dünn. Die rundenbasierten Kämpfe machen das wett, aber ich hoffe, dass die Erzählung mit der Zeit an Fahrt gewinnt und mehr Spannung bietet als nur einen Titelkampf.
WrestleQuest ist eigentlich kein typisches Wrestling-Spiel, enthält aber mehr Wrestling-Moves als ein gewöhnliches RPG. Es befindet sich in einer merkwürdigen Zwischenposition, die entweder dazu führen wird, dass es in beiden Genres heraussticht, oder dass es die Erwartungen der Fans beider Genres verfehlt. Aber unter der Oberfläche scheint ein wirklich ausgefuchstes RPG System zu stecken. Die Entwickler scheinen großen Spaß daran zu haben, da sie offensichtlich sowohl Fans von Wrestling als auch RPGs sind. Das ist auch der Grund, warum ich denke, dass dieses Spiel erfolgreich sein wird. WrestleQuest ist ein Spiel mit Herz, und auch wenn dieses Herz aus dem gleichen minderwertigen Kunststoff besteht wie der Spandex-Anzug, der dir +1 Schaden verleiht, schlägt es dennoch und macht wie meins kindliche Freudensprünge, wenn ich sehe was da auf dem Bildschirm passiert.